长城修得那么矮，作用到底有多大？美国专家直言：长城害惨了欧洲
长城是个非常有名的防御工程，一直以来都被大家看作是中国历史上了不起的建筑之一。
一眼望去，长城其实并不算高，甚至显得有些“低矮”。那么问题来了，像这样的长城，在古代打仗的时候，真的能起到作用吗？
长城，这可是古人聪明才智的杰作，不光在中国古代历史上留下了深深的印记，还对欧洲历史有着不小的推动作用呢。
比如说，美国有个人类学家叫托马斯·巴菲尔德，他在一本书《危险的边界：草原帝国和中原国家的那些事儿》里头，讲了个挺让人惊讶的看法：
长城的修建，让北方的游牧民族改变了方向，往西边发展，结果对欧洲产生了很大的影响......
中国因为有了长城而别具特色
长城是中国古代很有标志性的建筑，它不光只是一道用来打仗的防线，还是中国古代帝王为了抵挡北方骑马民族侵犯的重要策略依靠。
从战国时期各地零散建造，到秦朝把它们连成了一片，再到明朝进行了大规模修补，长城历经了两千多年的岁月，成为了古代中国最重要的防线。
长城的建造历史得从很久以前的战国时期讲起，那时候中国有好多小国家，它们之间老打架。因为北方有游牧民族来侵犯，这些小国为了保护自己，就各自建起了抵挡敌人的城墙。
燕国、赵国、秦国这些国家在北方都盖了些简单的土墙，这些早期的长城虽然没连起来，但在有些地方成功地挡住了游牧民族的侵犯。
真正的“万里长城”是从秦始皇把六个国家都统一了之后开始建造的。
秦始皇想加强北方的防守，就下令把各国原来的城墙连一块儿，建成了一道从东到西很长很长的城墙。
这个庞大的项目花了好多年时间，用了好多人和东西，但它可不是只为了建个防护墙那么简单，它背后藏着秦始皇为了让自己的统治更稳固的深心思量。
长城矗立在那里，让北方的游牧民族难以闯进中原的核心区域，给新统一的秦朝赢得了难得的和平岁月。
秦朝过后，汉朝就成了头一个大力扩建和修缮长城的朝代。
汉朝刚开始那会儿，因为打了好多年的仗，国家还没缓过劲儿来。碰到北方厉害的匈奴，汉高祖刘邦就想了个办法，让公主嫁给匈奴王，也就是“和亲”，这样先不去急着修长城了。
不过，到了汉武帝那会儿，因为国家变得更强大了，汉朝就开始主动想办法对付匈奴的侵扰，建长城就成了加强北方边防的一个大动作。
在汉武帝那时候，长城的作用不光是挡住匈奴的进攻，还帮忙保护了丝绸之路上的安全。
有了这道防线，汉朝挡住了匈奴往南打过来的脚步，保住了中原的平安和安稳。而且，长城边上的买卖活动也慢慢多了起来，它变成了中原和西域之间的重要通道。
明朝时期，修建长城的活动又热火朝天地展开了，达到了一个新的顶峰。
明朝刚开始那会儿，蒙古那边还是挺让人头疼的。为了挡住他们从北边来捣乱，明朝的皇帝们好几次大修长城，还加上了不少新点子。
比起秦汉时候的长城，明长城建得更加结实还更有条理，它建了好多关口、报警台和观察塔。
山海关、居庸关这些有名的关口，都是重点防守的地方。
明朝时候，打了好几场保卫边疆的仗，长城在那时候可起了大作用。特别是跟蒙古和女真打仗时，长城就像个挡箭牌，让游牧民族的军队进攻速度慢了下来，它是明朝边防的重中之重。
而且，长城的功能不光是为了打仗。它还帮中原的王朝创造了一个比较安稳的外部环境，让中原的农业文化能够兴旺起来。
有了长城的守护，北方的农田、手工活计还有买卖生意都不断往更大的范围发展。
长城上的烽火台让边疆的军事消息能飞快传到朝廷，让王朝能更快地应对边疆的情况。
另外，长城边上的关口也是经济和文化交流的好地方，丝绸、茶叶、瓷器这些好东西都从这儿运到北方去，而北方的马匹、皮革等货物也通过这些关口进入中原，长期以来，两地的人们就这样互相买卖东西。
不过，长城并不是坚不可摧的，在过去有好多次外敌都成功越过了长城的防御。
比如说，北魏、金朝还有元朝，它们都曾在长城附近扩张地盘，最后还打进了中原地区。
不过，就算这样，长城作为很重要的军事防线，在很长一段历史时间里，都成功地阻挡了北方游牧民族对中原地区的骚扰。
长城的作用不光是为了打仗防守，它还是连接历史与文化的一座重要通道。
长城不仅是中国古代王朝起起落落的见证者，还记载了中原和北方游牧民族之间既有争斗也有往来的历史。
长城矗立在那里，不仅让中原王朝免受侵扰，更为中国历史的发展营造了一个比较安稳的外围，助力了中国古代文明的不断传承和兴盛。
欧洲也有像长城那样的古建筑。
美国的人类学家托马斯·巴菲尔德写了本书叫《危险的边疆：游牧帝国和中原王朝的故事》，在里面他讲了一个挺让人议论纷纷的看法：
中国的长城，让北方的游牧民族没法再待下去，只好往西边走，结果对欧洲带来了很大的影响。
巴菲尔德觉得，长城不光让中国的防守方式变了样，还对欧亚大陆的历史发展产生了很大影响。
当中国北方耸立起雄伟的长城，如同一道拦住游牧民族南侵的高墙，那些在辽阔北疆草原上自由放牧的部落，便不得不开始找寻新的地方来维持生活了。
他们很难越过长城跑到中原去，长城挡住了他们的去路，没办法，他们只好往西边走了。
特别是像匈奴和突厥这样的骑马民族，慢慢往西边迁徙，最后抵达欧洲，变成了西方历史上一个不可忽视的重大威胁。
匈奴就是一个很好的例证。
在中国，汉朝和匈奴打了好几百年的仗，汉朝靠着长城和一连串的打仗，把匈奴挡在了北方。
这些重担让匈奴不得不一直找别的活路，最后他们往西走，结果对欧洲也产生了影响。
大约在公元4世纪快结束的时候，匈奴人闯进了欧洲，他们一路攻打过去，让西罗马帝国吃了不少苦头。
阿提拉带着匈奴大军在欧洲横冲直撞，把好多城镇和文明都给毁了，这事儿成了西方历史上一个很重要的变化点。
好多西方研究历史的专家都觉得，匈奴人的攻打让西罗马帝国更快地衰败灭亡了。这事儿说起来，还是因为匈奴人没法翻过长城打进中国，所以就往西边跑，想找新的地方和资源。
不只是匈奴，就连后来的突厥、蒙古这些游牧民族，也因为长城挡道，都往西边发展去了。
13世纪时，成吉思汗领头的蒙古帝国，像一阵狂风扫过欧亚大陆，创建了一个史上疆域最广阔的大帝国。
蒙古的兴起原因很多且复杂，不过长城的防线确实给他们往东亚进攻带来了不少麻烦，这让他们在扩张时，觉得往西方发展可能更为顺手。
巴菲尔德觉得，长城起到的防御效果，让游牧民族改变了他们原本要扩张的方向。
这些放牧的民族没法轻松地向东南攻打中原，所以只好另找出路，于是他们把目光转向了西边，打算占领那里的土地和资源。
跟中原的大一统王朝比起来，欧洲各国比较零散，没有像样的统一防线。一旦游牧民族猛攻，它们的防御就显得力不从心，结果就成了游牧民族爱挑的“软柿子”。
所以，巴菲尔德才会感慨地说：“欧洲被长城给害苦了。”
长城真的对欧洲有很大影响吗？
托马斯·巴菲尔德说长城“给欧洲带来了大麻烦”，这话听起来好像有点道理，但要是咱们从更长远的历史眼光去看，就会发现这观点其实挺片面的。
把历史的发展仅仅归咎于长城这一个因素，忽略了其他众多原因一起推动的历史进程，这种说法虽然吸引人注意，但并不十分公平。
首先，游牧民族往西边迁移，长城的存在可不是唯一的原因。
古往今来，游牧民族之所以会到处迁移和扩展地盘，很大程度上是因为天气变来变去。这是其中一个很关键的原因。
在中国北边的大草原上，天气老是不稳定，经常让水源和草地不够用，所以游牧的民族就得找新的地方活下去。
尤其是在又冷又干的天气里，游牧民族放牧的地方变得很难生存，所以他们只能搬到更暖和、东西更多的地方去。
所以，就算没了长城拦着，北方的游牧民族也可能会因为环境变差而去找新的地方生活。
再者，游牧民族向西迁移，不单是场简单的攻打和地盘扩大，更像是一场与多种文化相互碰撞、交汇的大融合。
匈奴、突厥、蒙古这些游牧民族一路往西走，路上确实给欧洲的政治和社会带来了不少动荡和破坏，但话说回来，这种影响也不全是坏事。
游牧民族向西迁移，让军事技术传了开来，不同文化有了交融，贸易的道路也变得更宽广了。
蒙古帝国统治着欧亚大陆，靠强大的武力站稳脚跟，同时也在东西方文化的互相学习上扮演了关键角色。
蒙古帝国的崛起让丝绸之路迎来了兴盛时期，东方的技艺和文化传播到了西方，同时，西方的各种资源也源源不断地流向东方。
这种文化和经济的相互交流，无形中拉近了中西方之间的距离，推动了双方的发展，还为后来欧洲文艺复兴和大航海时代的兴起悄悄铺好了路。
另外，当遇到外部压力时，欧洲内部的政治和社会体系很不稳定，这也是游牧民族能够顺利入侵的关键因素。
和中原王朝长久以来形成的强大统一国家不同，欧洲在中世纪时候就像是一盘散沙，各地封建领主割据一方，国家四分五裂，没有一个强有力的中央政府来统一指挥防御。
所以，当游牧民族碰上那些分散的欧洲国家时，他们仅凭不多的兵力就能赢得很大的胜利。
巴菲尔德觉得长城的修建招来了游牧民族的入侵，可他没考虑到欧洲自己内部政治就不稳固，这是他看法里一个挺明显的问题。
另外，历史上那些游牧民族对欧洲的侵袭，其实并没有把欧洲的文明给完全毁掉。
虽然匈奴和蒙古人的攻打造成了很大伤害，但欧洲社会还是挺了过来，没有垮掉。
其实，欧洲在遭遇这些外界挑战后，慢慢建立起更加牢靠的国家和军事架构。
比如说，蒙古人西征之后，俄罗斯公国就开始把权力往中央拢，后来慢慢变成了东欧的一个大国。
同样，因为外面有敌人威胁，西欧的国家们开始不再像之前那样分裂，慢慢形成了一个个比较统一的国家，就这样，欧洲开始慢慢向近代发展。
巴菲尔德觉得长城在地缘政治上挺重要，可他没考虑到历史其实有很多方面，挺复杂的。
长城的建造确实在某种程度上让游牧民族改变了路线，但这并不意味着它“坑苦”了欧洲。
历史是由好多东西一起影响的，不是哪个单一原因就能说清楚的。巴菲尔德的看法挺让人思考的，不过因为他只看了一方面，所以没办法完全搞懂这个历史问题。
其实，长城对中国来说，它的保护作用明摆着，一看就懂。相比之下，欧洲的历史发展就复杂多了，里面外面都有好多因素在起作用。
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